宣德六年三月初，靖南王奉诏回京。
翌月，递上请帖，邀帝府中一聚。
毕竟是五年未见的兄弟，祁榛也愿与他好好叙叙旧。
于是轻车简从，至靖南王府赴约。
四月初春，嘉庆子花开得正盛。
靖南王祁楚只在一凉亭中略摆了些茶点，道是今日请皇兄前来单为联络兄弟感情，不要那些繁文缛节。
祁榛欣然应诺。
院里已搭好了戏台，台上戏子咦咦呀呀地唱着昆曲，祁榛自然是听不大懂的，只依稀辨得约是“揣菱花”
“彩云偏”
什么的唱词。
又觉虽唱腔婉丽，而冗长拖沓，听久了，便感头疼不已。
祁楚一见皇兄成这副模样，反笑道：“瞧臣弟在苏州城呆了许久，听惯那里的戏，回京也不忘带上这戏班子，却忘了皇兄的喜好，当罚，当罚！”
说罢，端起酒杯，将二十年的女儿红一饮而尽，还举了空杯示意给祁榛。
祁榛哈哈大笑，又道：“没想到过了五年，你还是这副模样，一点未变！”
祁楚笑道：“此乃昆曲，皇兄在京城长大，不喜也实属当然。
不过——”
他又俏皮地眨眨眼：“皇兄稍候。”
“班主，快去叫慕岚来！”
回头向着后边痴立了许久的一个人物唤了声，又对祁榛道，“这可是戏班子里的台柱，据说也略通京戏。”
祁榛倒是来了兴趣，正欲认认真真听一场，那班主却又来了，战战兢兢向这二位道：“启禀皇上、王爷，慕岚还要换衫勾脸，请……稍等片刻。”
祁楚有些不耐，摆摆手道：“用不着他勾脸什么的，只上台来好好唱一场便是。”
班主领命而退。
未几，便有一着青衫人物盈盈走来，神清骨秀，入目只觉好一阵艳色，非俗非雅，与满园玉梅置于一起，不知人似花还是花若人，是说不出的赏心悦目。
那人上亭来拜了一拜道：“慕岚参见皇上、王爷。”
声音清越，而柔中带刚。
祁榛命他道：“抬起头来让朕看看。”
那人依言行事，近看越是眉目明秀，教人不忍移眸。
按说不过是一介伶人，见了此等尊贵的人物，再如何也当低眉顺眼，不敢出一言，更不能直视才是，可这慕岚却是与君王对视，眸中还隐约透出几分阴鸷之气。
祁榛六年为君，还没有人敢对他如此不敬。
如若说之前对慕岚的印象只是艳色可人，那么此刻便化了几分好奇，立时向祁楚道：“皇弟可愿舍了这伶人与我？”
祁楚似有一丝不舍，低声道：“这……”
祁榛但笑不语，只静静地等了他回答。
祁楚紧拧了眉头，许久方舒展开来，“既然皇兄想要，臣弟也不便不给，皇兄只领了回去便是。”
祁榛笑得更为舒畅，又转头去看慕岚，却见他紧咬了下唇，身子还微微地颤抖，便起身走过去，伸手抬了他的下巴道：“朕总会让你心甘情愿的。”
慕岚并不看他，只斜眼恨恨地看着靖南王，让王爷好一会儿不自在。
四月初，帝赐景和宫予一伶人，流言骤起。
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