天刚蒙蒙亮，李家就开始人影晃动，飘雪绝早起身，和刘妈一起准备老爷夫人小姐少爷的洗脸水及早餐，紧接着戚爹跟李波也起来了，戚爹去开了大门，洒扫庭院，李波便提了草料去马厩喂马。
忽然只听李波“啊”
的一声尖叫，从马厩跑出来，一脸惊惶之色，叫道，“戚爹！
戚爹！
快来，老爷的马…”
戚爹哼了一声，对李波如此惊慌失措甚为不满，踱了过去，问道，“什么事这么慌里慌张的？”
李波将手一指道，“老爷的马…老爷的马死了…”
戚爹大吃一惊，三步并做两步冲进马厩一看，果然老爷那匹叫“爱儒”
的马倒在地上，伸手一摸，触手冰凉，显已死多时，忍不住骇道，“昨夜我关门时分明还好端端的，怎么突然会…突然会…”
话未说完，“吱呀”
一声，李天成开门出来，边道，“老戚，发生什么事了”
，边走了过来，见爱马倒毙，也暗吃一惊，这马是李天成五年前买的，平时走镖皆骑此马，抢上一步检查马身，见毫无伤口，亦无任何中毒迹象，马厩里也看不出有什么可疑之处。
不由沉吟起来，问道，“昨晚是谁喂的马？”
李波见问，哭丧着脸走上前，嗫嘘道，“老爷，是小的喂的…”
李天成拍拍他肩道，“你把昨晚喂马的马料拿来我看。”
说毕又去检查马粪，等李波把马料拿来后，仔细查了一次，还是不见有任何异状，最后走到放马料的柴房查看了一番，亦没看出有何不妥处。
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