“我常读书,现今看来,只《太史公书》可与《石头记》并列而论,以文笔论,连前朝的《西游记》都要略逊一筹。”
寒苓由衷而叹,“可惜无缘,未能见一见这位作书大能。”
和明公主笑道:“额娘,我问过九哥,这著书的人与五表哥是忘年交,听说还是平郡王府的亲戚呢!”
寒苓大惊失色:“著书的是本朝大家。”
和明公主点了点头:“正是。”
寒苓蹙眉说道:“小雷子,打发人去国子监,教长林过来一趟。”
和明公主略有不安:“额娘,您这是怎么了?”
寒苓苦笑摇头:“傻丫头,咱们娘儿俩钻到人家的套子里去了!”
姑母见召,外侄觐见,待长林行礼已毕,寒苓指着炕桌上的书稿问道:“这是你给永珏的?”
长林老实作答:“是!”
寒苓慢悠悠地问道:“这里头有一篇《祭芙蓉女儿诔》,我怎么看着词藻行文都有些眼熟呢?”
长林一惊:“姑母圣明,这原是奴才读文至此,情之所发,信手挥洒的诔文,雪芹先生觉得好,这才收录到了《石头记》之内。”
寒苓点一点头:“我有几处不大明白的地方,你要给我讲解一番。”
长林躬身应承:“嗻。”
寒苓问道:“荣国府贾家,本是长房袭爵,为何是二房的夫妻当家?”
“这——”
长林踌躇道,“是史太君偏爱幼子,这才与贾政就近住着。”
寒苓冷冷一笑:“我怎么觉得是在影射本宫呢?”
长林慌忙跪下:“请姑妈明示。”
不顾着急打眼色的和明公主,寒苓按着书稿站起身来了:“贾琏是谁?贾琮又是谁?荣国府公认了宝玉这个二房次子袭爵,宝玉又是谁?宝玉的生母王夫人又是哪个?”
长林有些傻眼:“姑妈,这是杜撰小说,并不涉及本朝故事。”
“笑话!”
寒苓并不买账,“上推三十年,你这样说无可厚非,我提的几项,难道样样都是捕风捉影么?”
长林小声说道:“若论名讳,大约是巧合吧。”
“好一个巧合。”
寒苓抓起一册书稿,因向长林问道,“你已通读,难道没有看出内中的讥讽之处,倒拿来给永珏阅看,他的性情,可与你的贾宝玉一般无二么?”
长林只得告罪:“奴才大意了。”
寒苓并不买账:“人道那拉长林号称再世容若,我提你一句旧话,纳喇容若原名成德,因避理密亲王乳讳,更名为性德,他曹雪芹仗的谁的势,竟然把孝靖皇后嫡出皇子的名讳公然引入书中?”
长林汗出如浆:“求姑妈法外施恩,宽恕雪芹先生的无心之过。”
寒苓脸色稍霁:“我听说,这著书的曹雪芹与平郡王府有亲?”
长林一怔:“是,雪芹之父为圣祖朝江宁织造曹颙,曹颙与平郡王祖母是一母同胞的亲姐弟。”
寒苓即道:“他有什么家眷没有?”
长林眉心狂跳:“只有一个年未垂髫的幼子。”
“原来如此。”
寒苓拿着手稿问道,“可还有旁人看过吗?”
“是。”
长林答道,“除——
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