“难不成你想中进士之后？”
汤鸣则问道。
如果二十几岁就能中进士，那京城不少人家就会榜下捉婿，这三十多岁中进士的，还有停妻再娶的。
有些年轻中举的便会想中进士之后再考虑婚事，中进士之后婚事可就又上一个台阶，不过这样也容易被人诋毁待价而沽。
沈陵解释道：“那倒不是，就希望尽可能往上走一走，能不能中进士谁说得准，但若能在二十岁之前中举人是最好不过。”
汤鸣则笑着调侃：“你若能二十岁之前中举，便等中进士之后，京城大把的闺秀要嫁你。”
沈陵忙摇头：“那应是不成的。”
汤鸣则觉他纯情，这种事情上果然还是个孩子，笑着说道：“你若能中进士，有何不成？”
“鸣则兄，你想，你若是有个闺女，你很疼爱她，是希望她高嫁还是低嫁？”
汤鸣则脑子一瞬间短路了，因为他带入这个情景，沈陵不敢耽搁，简单梳洗过后，跟着汤家的下人前去汤老爷子的院子，到了他才发现，竟然只有他一个人，老爷子坐正堂，眉宇间有熟悉的影子，眉眼带笑，沈陵原觉得年纪大了都看不出美丑，至少乡下的老人是这样的。
但汤老爷子当真当得起美髯公这个称呼，这个年纪的还能看得出年轻时的俊秀，沈陵见过汤鸣则的堂兄弟，都是样貌不错，看来是汤老爷子的基因加成。
汤老爷子将近五十才做官，其实也怪时局，老爷子年轻时中秀才，二十多岁中举，父母接连去世，守孝过后，科考就耽搁了，后来又经历乱世，汤老爷子原本考进士的心都淡了，这个时候孙儿都有了，当时的知府觉他有才华，劝说他去考，厚积薄发，一次就中了。
但年纪到底大了点，朝廷升官制度森严，致仕前只能坐到六品官，这么多年只爬了两级，沈陵都有些凄凄然，汤家在建业县算得上大家，估计在京城什么都算不上。
沈陵走进堂屋，朝汤老爷子行礼：“晚辈见过老太爷，昨日来时太晚便不打扰您了，本应早些来向您请安。”
汤老爷子抬手道：“无须多礼，昨日喝成这样，也难为你这孩子还起这么早了，坐下说。”
沈陵入座，丫鬟端上一杯茶。
“常听鸣则说起你，今日总算见到了。
百闻不如一见，当真是俊秀又有气度。”
沈陵其实也很羡慕汤鸣则有汤老爷子的教导，但他没那么厚的脸皮上门讨教，就经常找汤鸣则探讨文章，间接中也能学到一些的。
沈陵被夸得有些不好意思，道：“不敢当不敢当，鸣则兄太高抬我了。”
“我可没夸耀你。”
汤鸣则的声音从门口传来，眼含笑意，精神头十足。
汤老爷子道：“家里有客人还这么懒懒散散。”
汤鸣则撒娇道：“爷爷，我难得休息，昨日还喝了酒。”
汤老爷子到底没再追究，道：“还是不够克制。”
有了汤鸣则，沈陵也放开了一点，顺便和汤老爷子讨教讨教，多么难得的机会，沈陵庆幸自己来的早，能说的也多，这事儿也告诉他，面皮老吃得饱，他之前就是太抹不开面子，一直没敢来建业县的汤宅拜访。
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